É seguro para não fumantes mascar chiclete de nicotina?

O cenário
Sua amiga precisa de um estímulo durante o trajeto matinal - ou aquela queda no meio da tarde, ou o fim do turno de bartender, e o café não resolve. Ela já viu outras pessoas dando uma pausa para fumar em momentos como este, mas não parece sensato começar um hábito que mata sete milhões de pessoas por ano . Então ela começou a roubar pacotes de chicletes de nicotina. Eles têm gosto de hortelã Wrigley e dão a ela uma sensação de calma, foco e energia. Mas ela sabe que a sensação vem da nicotina, uma droga viciante sobre a qual ela foi alertada desde aquela reunião na sexta série. Isso tem que ser ruim, certo? Mas antes que ela possa realmente considerar isso, ela se tornou uma mastigadora de maço por dia.

A realidade
O uso pretendido do chiclete de nicotina é simples: o consumidor o mastiga por um período de tempo, normalmente 12 semanas , para combater desejos e sintomas de abstinência ao parar de fumar. É um produto que você só deve usar em um determinado momento da vida e do qual se afastar, como roupas de maternidade, rodinhas de bicicleta ou a música do The Doors.

Mas, como acontece com qualquer produto farmacêutico, as pessoas descobriram usos fora da marca: evidências anedóticas mostram que as pessoas estão mascando chiclete de nicotina para alívio da ansiedade social , perda de peso , e um zumbido decente.

Os pesquisadores médicos também consideraram os usos terapêuticos. Apenas em 2017, foram publicados estudos testando a eficácia da goma de nicotina em reverter a pressão arterial baixa em pacientes com doença de Parkinson , aliviar a dor intestinal após cirurgia colorretal e melhorando o desempenho de atletas masculinos de 20 e poucos anos . (Foi uma pequena ajuda para os atletas e pacientes com Parkinson, mas nenhuma para aqueles que se recuperavam de uma cirurgia colorretal.)

A nicotina é um estimulante . Ele bloqueia nos locais receptores do neurotransmissor natural acetilcolina, aumentando os batimentos cardíacos, a respiração e o açúcar no sangue. Mais importante ainda, causa a liberação da dopamina do prazer. É por isso que os fumantes sentem uma onda de alerta, compostura e facilidade quando acendem. É compreensível que seu amigo queira esse tipo de impulso de uma forma que não inclua os riscos de câncer e doenças cardíacas de queimar e inalar o 4.000 produtos químicos na fumaça do cigarro. Afinal, a nicotina por si só não é conhecido por ser cancerígeno ic.

O chiclete de nicotina também é, por design, menos viciante do que o tabaco, que distribui a droga direto na corrente sanguínea através dos pulmões. O rápido sistema de liberação de fumo combinado com uma rápida diminuição das boas sensações (o efeito de um cigarro passa pela metade em 40 minutos) contribui para um droga especialmente viciante . Mas a liberação de nicotina através da goma de mascar é muito mais gradual .

Isso não significa que o chiclete de nicotina não vicie. Em 2007, Jean-François Etter, professor de saúde pública da Universidade de Genebra, na Suíça, publicou um dos poucos estudos em mascadores de chiclete de nicotina que nunca fumaram. Ele não encontrou muitos - apenas cinco - mas três deles eram tão dependentes do chiclete quanto o fumante médio do cigarro. Eles também eram mais propensos a ficar viciados no chiclete do que os fumantes que o usavam para se livrar do tabaco, talvez porque nunca tenham desenvolvido tolerância à nicotina.

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Eu nunca fumei, uma mulher de 39 anos disse a Etter. Minha irmã tomou um chiclete de nicotina quando estava tentando parar de fumar, e aconteceu de eu experimentar um. Pareceu me acordar e me dar um impulso de energia, do qual gostei. Eu não bebo café, então uso o chiclete para me acordar quando estou me sentindo sonolento. Na época da entrevista, ela mascava 15 porções de chiclete por dia e consumia há 10 anos.

Então, mastigar uma Nicorette é uma boa maneira de obter a sensação de estufar sem os imensos riscos à saúde que vêm com uma embalagem de Camels? É muito melhor do que fumar, mas não realmente, de acordo com Nancy Rigotti, diretora da Unidade de Pesquisa e Tratamento de Tabaco do Hospital Geral de Massachusetts.

Rigotti diz que não há muita pesquisa sobre os efeitos a longo prazo do uso de goma de mascar de nicotina, mas é certamente viciante e há muito mais drogas clinicamente testadas adequadas para os fins para os quais usuários criativos estão utilizando o produto. Resultado final, diz Rigotti. Não consigo pensar em nenhum bom motivo para alguém que nunca fumou para mascar chiclete de nicotina.

O pior que vai acontecer
Se a sua amiga for fisgada, como alguns dos súditos de Jean-François Etter, ela pode estar explodindo $ 40 a cada poucas semanas no CVS para alimentá-la.

Além disso, embora dificilmente seja uma ciência decidida, uma revisão da literatura médica disponível descobriu que a nicotina - como um único elemento - pode estar relacionada a um risco aumentado de doenças cardiovasculares, respiratórias e gastrointestinais e ter um impacto negativo em vários sistemas corporais. Nenhuma droga é totalmente inofensiva, diz Rigotti, nem mesmo o café.

O que provavelmente vai acontecer
Mesmo que não possa ser classificado como inofensivo, o chiclete de nicotina deve ser bastante seguro para ser vendido ao balcão nos Estados Unidos, diz Rigotti. Ela encorajou os pacientes a continuar a usá-lo pelo tempo que precisarem, se a alternativa for voltar a fumar. Ela não tem conhecimento de quaisquer efeitos adversos documentados do uso a longo prazo.