O passado de Awkwafina a torna um ícone complicado da representação asiático-americana

Enquanto ela pegava emprestado da cultura negra a fim de fazer um nome para si mesma, a mulher nascida Nora Lum executou uma série de estereótipos raciais para ser legal e influente, e por meio dessa postura, ela fez seu caminho de rapper viral da internet a atriz aclamada pela crítica. Diante dessas questões importantes, como podemos envolver nossas cabeças em torno de Awkwafina e o que ela significa para a diversidade em Hollywood? Sua trajetória é ainda mais confusa para os asiático-americanos, que podem ver nossas histórias refletidas na herança asiática de Awkwafina e na educação americana.

Quando se trata de desvendar a conversa sobre Awkwafina, muitas coisas aparentemente conflitantes podem ser verdadeiras ao mesmo tempo. Awkwafina é inovadora, mas ela também pode se sentir um passo para trás. Ela pode ser um sinal do futuro de Hollywood com maior inclusão racial, ao mesmo tempo em que prova o quão longe há de ir para dissipar estereótipos raciais. Ela pode ter suas vitórias, mas nem todos podem ou irão celebrá-las, e por mais que a lente da representação tenha estreitado seu foco em Awkwafina, parece improvável - dado seu passado - que os criadores de cor algum dia se unam totalmente em torno dela. Awkwafina é para algumas pessoas; ela certamente não é para todos.

Essa mudança foi perceptível - e levou a julgamentos de críticos negros e asiáticos. Um tweet viral da escritora negra Valerie Complex apontou Awkwafina está desaparecendo em Blaccent. ' Para isso, o roteirista William Yu, campeão da representação asiático-americana, escrevi , 'Me intriga que Awkwafina ainda não reconheceu como ela usou a cultura negra em seu benefício. Essa recusa em assumir exacerba o público que quer apoiá-la. Uma declaração não é suicídio profissional. Não haverá boicote. Por que recusar a chance de demonstrar empatia? '

Se Awkwafina não estivesse sendo enquadrada como uma porta-voz da América asiática, poderia ser uma história diferente, mas ela parece estar respondendo dessa posição. Depois de sua vitória no Globo de Ouro, por exemplo, ela disse a New York Times que a mentalidade de sua personagem em O adeus era um ponto de vista comum entre os filhos americanos de imigrantes: 'Fomos criados para nos sentirmos como americanos e, quando voltamos, somos informados de que não pertencemos a esse lugar. […] É uma sensação constante de estar perdido na tradução, e isso é algo que definitivamente ressoou em mim. ' Uma postura como essa faz as pessoas se sentirem vistas, e é por isso que vale a pena desvendar essa representação. Ainda assim, Awkwafina não reconheceu o que ela tirou da cultura negra para ascender ao seu posto atual.

A representação é, sem dúvida, uma forma de progresso para o status dos asiáticos na América, cujas histórias e humanidade são freqüentemente influenciadas em favor de narrativas centradas no branco. Da mesma forma, apoiar Awkwafina não significa apenas apoiar Nora Lum: significa animar a diretora sino-americana Lulu Wang e todas as histórias asiático-americanas que ainda não foram contadas pelas principais instituições de Hollywood. E embora não devêssemos fazer isso, isso está provando para a indústria do entretenimento que há um motivo para continuar nessa direção.

Mas o caso de Awkwafina também mostra as maneiras pelas quais a representação por si só pode se desvendar e como uma visão simplificada dela ainda pode ser insuficiente. Sua narrativa acaba com a ideia de que o guarda-chuva da 'pessoa de cor' realmente une, como o candidato à presidência de 2020, Andrew Yang reunindo para imigrantes qualificados como seu pai sobre os imigrantes com 'histórias de angústia' como pano de fundo. Quanto a representação asiático-americana pode realmente significar no quadro geral, quando celebrar um rosto que se parece com o nosso acontece às custas de outros grupos marginalizados? Quem mais estamos criando estereótipos enquanto nós, como asiático-americanos, buscamos nos libertar?

Não é que a representação não seja algo que se almeje, mas que ser asiático na América é muito mais do que apenas quem está na tela. A representação deve ser um passo para ver a interação das comunidades marginalizadas. Se não trabalharmos para diminuir as maneiras como nós - mesmo inadvertidamente - ferimos uns aos outros, a ideia de defender a diversidade não faz tanto quanto poderíamos esperar.