A sensibilidade emocional é uma condição real

Fighting Words é uma coluna na qual os escritores o criticam com suas opiniões impopulares, mas bem argumentadas, sobre condicionamento físico, saúde, nutrição, o que quer que seja. Tem algo para tirar do seu peito? Envie sua proposta para tonic@gswconsultinggroup.com.com.

Desde que me lembro, fui rotulado de 'sensível'. Eu tive uma cólica quando bebê (meus pais adoram contar a história de como eu costumava chorar sem parar das 14h às 2h nos meus primeiros três meses). Eu era um comedor exigente, propenso a dores de estômago. E eu estava preocupado, sentindo profunda preocupação com todos e tudo ao meu redor desde cedo. Eu era profundamente empática, a ponto de os problemas de outras pessoas parecerem meus (acredite: isso é nem sempre uma coisa boa). Eu tinha uma relação de amor/ódio com as pessoas e com o convívio. Eu amava as pessoas, mas elas me esgotavam totalmente. Como adolescente e jovem adulto, eu era uma espécie de pária. Eu tinha alguns amigos próximos, mas quase sempre preferia estar escrevendo um diário ou perdido em um livro do que socializando. Aos quatorze anos, eu queria ir a todos os lugares que meu namorado muito mais social fosse. Eu o acompanhava em seus ensaios de peças, festas, shows e outros eventos para adolescentes – e acabava me sentindo totalmente destruído depois. Beber me deixou doente (meu sistema estava muito sensível ), e então eu passava o tempo todo observando as pessoas – absorvendo a energia de todos e me sentindo totalmente esgotada (uma ressaca de pessoas).

Aquele namorado e eu ficamos juntos até a faculdade, onde acabei aprendendo a deixar dele sair para festas, ficando para trás em seu quarto do dormitório. Às vezes era um ponto de discórdia. Por que eu não podia simplesmente ir fazer essas coisas? Todos os outros fizeram. Eu não era super tímido; Eu nem era um introvertido total. Se eu quisesse me abrir com você, contaria tudo. Talvez eu fosse apenas uma espécie de vadia.

Meu namorado ficou comigo durante toda aquela estranheza embaraçosa, e ele gostou de mim o suficiente para se casar comigo. No final dos nossos 20 anos, tivemos um bebê, e vamos apenas dizer que eu estava extremamente grata que a maternidade interrompeu o aspecto social da minha vida. Eu era uma mãe dona de casa durante os primeiros anos do meu filho, e eu estava feliz que a maior parte da minha convivência consistia em encontros individuais com outras mães, ou a rara noite de encontro com meu marido.

Desde o início, eu sabia que meu filho era uma pessoa tão intensa quanto eu. Ele estudava tudo o que via com uma voracidade faminta. Claro, ele tinha cólicas (retorno, eu suponho), e embora eu não soubesse que era possível, ele era um comedor ainda mais exigente do que eu. Ele também era sensível a roupas arranhadas, assustava-se facilmente e propenso a birras épicas quando criança (do tipo que não podia ser corrigido por métodos normais de disciplina, como 'redirecionamento' ou castigos).

Em minha jornada pela vasta internet de aconselhamento parental, me deparei com o trabalho de Elaine Aron, a psicóloga que cunhou o termo Highly Sensitive Person (HSP). Enquanto eu lia através dela local na rede Internet , uma lâmpada explodiu no meu cérebro (nada acontece sutilmente para mim). Pela primeira vez alguém estava descrevendo eu e meu filho perfeitamente, até o último detalhe.

Aron descreve uma pessoa altamente sensível como alguém que é facilmente sobrecarregado por informações sensoriais, que fica facilmente sobrecarregado por uma agenda lotada e que sente a necessidade de interromper as interações sociais. Isso poderia ser uma coisa real, eu me perguntava, ou apenas um eufemismo chique para uma pessoa introvertida e sensível que prefere Netflix e sofá do que festa?

'Você precisa se retirar durante os dias ocupados, na cama ou em um quarto escuro ou em algum outro lugar onde possa ter privacidade e alívio da situação?' Aron pergunta no teste de autoavaliação do HSP em seu site. 'Você percebe ou aprecia aromas, sabores, sons ou obras de arte delicados ou finos? Você tem uma vida interior rica e complexa? Quando você era criança, seus pais ou professores o viam como sensível ou tímido?' Imagino que ela esteja falando diretamente comigo, como se me conhecesse a vida toda.

Independentemente de quão científico esse termo seja, apreciei que, talvez pela primeira vez, não precisei ver minha sensibilidade como algo negativo. Aron descreve o HSP como um traço de personalidade, algo com o qual você nasce, o que significa que não é algo que você mesmo fabricou ou que deveria ser culpado por ter.

'Seu traço é normal. É encontrado em 15 a 20 por cento da população', escreve Aron em seu site. 'Na verdade, os biólogos encontraram em mais de 100 espécies (e provavelmente existem muitas mais) de moscas da fruta, pássaros e peixes a cães, gatos, cavalos e primatas. Essa característica reflete um certo tipo de estratégia de sobrevivência, sendo observador antes de agir. Os cérebros de pessoas altamente sensíveis (HSPs) na verdade funcionam um pouco diferente dos outros.'

Tudo isso foi uma revelação incrível para mim como pessoa e como mãe. Talvez meu filho e eu estejamos destinados a ser assim e não adianta lutar contra isso. Talvez na verdade sejamos apenas seres lindos e sensíveis destinados a vir aqui para mudar o mundo. E talvez só precisemos de um pouco mais de gentileza e compreensão, e muita graça.

Por outro lado, e se tudo isso for besteira total?

Afinal, Aron lista todos os seus livros à venda em seu site. A coisa toda é apenas um truque criado para pessoas vulneráveis ​​como eu sair e comprar suas coisas apenas para que possamos nos sentir um pouco melhor sobre nossas pequenas almas emo (e crédulas)?

Entrei em contato com alguns psicólogos que não estão relacionados à causa HSP para chegar ao fundo disso. A. J. Marsden, professor assistente de psicologia e serviços humanos no Beacon College em Leesburg, Flórida, parecia concordar muito com a ideia de HSP como um traço de personalidade. 'Desde o primeiro estudo de pesquisa de Aron em 1997, examinando pessoas altamente sensíveis, os pesquisadores estudaram intensamente os limites, limitações e características da pessoa altamente sensível', diz Marsden.

Marsden então cita três estudos publicados que validam o HSP como um traço de personalidade distinto, incluindo um estudo de 2007 que descobriu que, embora a teoria HSP esteja relacionada à ansiedade social, ela é uma característica distinta em si mesma. Marsden também teoriza que os HSPs podem compartilhar sintomas com aqueles no espectro do autismo e que o HSP pode eventualmente ser considerado um traço autista.

No entanto, Marsden afirma que mais pesquisas precisam ser feitas sobre HSPs para entender completamente a característica. “Como a pesquisa sobre esse traço ainda está em seus estágios iniciais, há muito que não entendemos completamente sobre isso”. Marsden acrescenta: 'É realmente seu próprio traço de personalidade ou faz parte do espectro do autismo? Que outros traços ou distúrbios ocorrem com HSP? Embora ainda existam muitas perguntas sem resposta, sabemos que as seguintes características compõem o traço HSP: hipersensibilidade a estímulos externos, processamento cognitivo mais profundo e alta reatividade emocional. Como esses indivíduos estão processando informações mais profundamente, eles se tornam mais sensíveis ao ambiente.'

Outra psicóloga com quem conversei, Rachel Annunziato, professora associada de psicologia da Fordham University, parece menos convencida. Embora ela concorde com Marsden que há um corpo crescente de pesquisas publicadas revisadas por pares para apoiar a teoria, ela adverte que o HSP não é um diagnóstico que os psicólogos podem dar a seus pacientes. 'Em geral, parece que essas teorias capturam nossa atenção quando parecem explicar nossas personalidades', diz Annunziato. 'É um pouco como quando eu leio as descrições de um geminiano e penso 'uau, sim, isso mesmo!''

Claro, sabendo que eu mesma sou uma Sally Sensível, Annunziato não quer estourar totalmente minha bolha e concorda que ter um rótulo para o que parecia ser um fardo para toda a vida pode ser totalmente terapêutico. 'Há evidências que sugerem que, para algumas pessoas, as características do HSP são robustas e podem afetar o funcionamento, o que é uma consideração fundamental para o profissional', diz ela. 'Além disso, parece que neste caso, já que não é um 'diagnóstico', pode ser um alívio ter esse rótulo para entender a apresentação de alguém.'

A verdade é que, para mim, não preciso de nada oficial como um diagnóstico. À medida que envelheço, me importo menos com o que tenho que fazer (ou não fazer) na vida para permanecer sã e feliz. Mas só de saber que provavelmente existem milhões de pessoas como eu andando pela Terra é incrível, e definitivamente me ajuda a me sentir menos esquisita, ou uma bagunça deficiente.

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